大暑。夏はいよいよ、本番へ。

7月23日、二十四節気は**「大暑（たいしょ）」**を迎えます。

名前のとおり、一年で最も暑さが厳しくなる頃です。

江戸時代の暦の解説書『暦便覧（こよみびんらん）』（1787年）には、大暑を

「暑気いたりつまりたるゆえんなれば也」

と表現しています。

「暑さが極まる頃」という意味です。

小暑から少しずつ強まってきた夏の暑さが、この時期にピークを迎えます。

そして、その次に待っているのが立秋。

まだまだ暑い日は続きますが、暦の上では少しずつ秋へ向かう準備が始まります。

江戸時代の夏は、今より涼しかった？

大暑という言葉を調べていて、ふと疑問が湧きました。

江戸時代の夏って、どれくらい暑かったんだろう？

調べてみると、当時は「小氷期」と呼ばれる地球規模の寒冷期の影響を受けていたため、現代より平均気温は低かったそうです。

真夏でも最高気温は27～28℃ほど。

夜には20℃前後まで気温が下がり、今のような熱帯夜はほとんどありませんでした。

「それなら過ごしやすかったんだろうな。」

そう思いますよね。

でも、エアコンも扇風機もありません。

汗拭きシートも冷却グッズもありません。

もちろん着物で暮らしていた時代です。

そう考えると、当時の人たちも暑さと上手につき合うために、さまざまな工夫を重ねてきたのでしょう。

暑さを消すのではなく、涼を楽しむ

打ち水をする。

のれんを掛ける。

風鈴の音に耳を傾ける。

扇子やうちわで風を送る。

どれも気温そのものを下げるわけではありません。

それでも、人は五感を使って「涼しさ」を感じながら夏を過ごしてきました。

暑さをなくすことはできなくても、暮らしの中に心地よさをつくる。

そんな日本人の知恵が、今も季節の風景として残っています。

私なりの夏の楽しみ方

最近は毎日のように熱中症警戒アラートが出ています。

「今年は本当に暑いなぁ。」

そう思いながら、エアコンの効いた部屋で過ごす時間も増えました。

私は最近、編み物をしたり、『キングダム』を最初から見直したりしています（笑）。

花火大会の季節にもなりましたね。

我が家では週末になると、姫路セントラルパークから聞こえてくる花火の音が夏の訪れを知らせてくれます。

遠くから聞こえる「ドーン」という音だけでも、不思議と季節を感じるものです。

夏の楽しみ方は、人それぞれ。

外へ出かける人もいれば、涼しい部屋で好きな時間を過ごす人もいる。

どちらも、素敵な夏の過ごし方だと思います。

暑さはまだしばらく続きます。

無理をせず、体を大切にしながら、この季節ならではの風景や音、空気を楽しんでいきたいですね。